【クローズアップ現代】倒木リスク「木が突然襲う衝撃」竹内智子准教授が警告

街路樹の突然の倒木による事故が全国で相次いでいます。2024年12月2日放送のNHK「クローズアップ現代」では、千葉大学園芸学研究科准教授の竹内智子氏を招き、増加する倒木リスクと街づくりの課題について特集しました。

倒木リスクの実態と竹内智子准教授が指摘する危険性

都市部における倒木事故が深刻な社会問題となっています。竹内智子准教授は、「一度樹木の事故が起きると甚大な被害につながりかねない」と警告します。都市の樹木は様々なストレス要因にさらされており、特に近年の気候変動による高温化や台風の進路変更などが、新たな負荷となっていることを指摘しています。

千葉大学大学院准教授竹内智子氏　　　　　　　　　　（引用：「千葉大学HP」より）

相次ぐ倒木事故の実例と街づくりへの影響

2024年9月、東京都日野市で発生した痛ましい事故では、高さ8メートルのイチョウの枝が落下し、帰宅途中の36歳男性が亡くなりました。落下した枝は総重量約1トンに及びました。また、京都の清水寺付近では観光客が被害に遭う事故も発生。さらに、佐賀県唐津市では、車での移動中に11歳の少年が倒木事故で亡くなるという痛ましい事例もありました。

専門家が警告する4つの危険な兆候と安全確保のポイント

樹木の危険を示す主な兆候として、以下の4点が挙げられます。

1. 幹の傾きや揺れ（根の張り具合に問題がある可能性）
2. 枯れ枝の存在（樹木の衰弱や落下の危険性）
3. キノコの発生（内部腐朽の可能性）
4. 空洞の形成（強度低下の危険性）

自治体の街路樹管理における課題と限界

東京23区の調査では、街路樹管理における三つの深刻な課題が明らかになりました。

・台帳がない（21.7%）

・マニュアルがない（56.5%）

・予算が足りない（54.5%）

全国には約630万本の街路樹があり、この30年余りで1.7倍に増加。多くが高度経済成長期に植えられ、一斉に高齢化が進んでいます。

竹内智子准教授が提言する街づくりのための解決策

竹内准教授は、以下の点を重視した解決策を提案しています。

 ・定期的な樹木の健康診断の実施

・技術の継承とマニュアル整備

・市民との協働による管理体制の構築

・環境保全と安全確保の両立

安全を確保しながら緑を守る先進的な取り組み事例

仙台市では、4万8千本の街路樹全てにIDを付与し、データベース化を実施。定期的な点検と早期対応を可能にしています。また、町田市では街路樹の「量から質への転換」を図り、1万6千本を約2/3に削減しながら、残す樹木の管理を強化する新しい取り組みを始めています。

仙台市の定禅寺通緑地

まとめ：倒木リスク対策と持続可能な街づくりの展望

増加する倒木リスクに対し、以下の対策が重要です。

・データに基づく計画的な管理

・専門家と市民の協働

・景観と安全性の両立

・予算と人材の確保

竹内准教授は「すべての樹木が危険なわけではない」としながらも、状況を正しく理解し、適切に対応することの重要性を強調しています。街の緑を守りながら、安全な街づくりを実現するためには、行政・専門家・市民が一体となった取り組みが不可欠です。